YouTubeクリエイターのパワーで楽天の購買を動かす
YouTubeは今、単なる動画プラットフォームを超え、巨大な経済圏を生む「クリエイターエコノミー」の拠点へと進化を遂げている。Googleの日本法人代表を務める奥山真司氏によれば、YouTubeのエコシステムは2024年に日本のGDPへ4,600億円の貢献を果たし、8.5万人相当の雇用を創出したという（Oxford Economics,2024年）。この巨大な市場を支えているのは、クリエイターと視聴者の間に築かれた強固な「信頼関係」である。
YouTube Japan代表の山川奈織美氏は、YouTubeにおける「発見」の文化が購買行動に直結している現状を指摘する。実際に、日本国内におけるショッピング関連動画の再生時間は、昨年1年間で前年比180%という驚異的な成長を記録した。
こうした背景から日本に導入されるのが「YouTube ショッピング アフィリエイトプログラム」である。これは、特定の資格要件を満たしたクリエイターが、動画やYouTubeショート、ライブ配信などに提携先の商品を直接タグ付けできる仕組みだ。視聴者は動画を止めたり検索したりすることなく、画面上のリンクからシームレスに楽天市場の商品ページへ遷移し、購入を検討できる。
また同プログラムの特徴に、クリエイターの編集負荷を軽減する「自動タグ付け機能」がある。クリエイターが説明欄に記載した商品を、AIが動画内の最適なタイミングで自動的にタグ付けする。
山川氏は「私たちはクリエイターを単なるコンテンツ制作者ではなく、一人ひとりが起業家であると捉えている」と語り、このプログラムがクリエイターの持続可能なビジネス構築を支援する強力な武器になると強調した。
インドや韓国の先行事例では、本プログラムの導入によりアフィリエイト収益が70％近く増加したケースやチャンネル収益が4,000％増加したケースがあり、日本市場への波及効果に大きな期待が寄せられている。
