楽天グループ（以下、楽天）、パナソニック ホールディングス（以下、パナソニックHD）、西友およびつくば市は、楽天、パナソニックHD、西友の3社が、自動配送ロボット（UGV：Unmanned Ground Vehicle）の公道走行による配送サービスを、つくば市内において提供開始した。具体的には、7月30日（土）までの毎週土曜日に、つくば駅周辺の約1,000世帯を対象に、「西友つくば竹園店」で取り扱う商品を注文から最短30分で配送する。スーパーの商品をUGVの公道走行により、注文から最短30分で配送するオンデマンド配送を実現した。
同サービスは、対象地域の住民から、楽天が開発したスマートフォン向けの専用サイトで商品の注文を受けると、注文から最短30分または指定した配達時間帯に、UGVで商品を配送するサービス。「西友つくば竹園店」で取り扱う商品のうち、生鮮食品、冷蔵・冷凍商品、弁当・惣菜を含む飲食料品や日用品など2,000点以上の商品が注文可能で、手数料110円（税込）で利用できる。店舗での商品のピックアップおよびUGVの保安のための監視は、つくば中心市街地のまちづくりを担う、つくばまちなかデザインに委託される。
配送中は、専用サイトにてUGVの位置情報や到着予定時刻を確認でき、到着時には、自動音声の電話やSMSによる通知を行う。UGVは、パナソニックHDが開発した自動配送ロボット「X-Area Robo（クロスエリア ロボ）」を使用し、つくば市から約60km離れた「Panasonic Laboratory Tokyo」（東京都中央区銀座）から遠隔管制システム「X-Area Remote」（クロスエリア リモート）を用いた遠隔監視・操作のもと自動走行する。
楽天、パナソニックHDおよび西友の3社は、UGVの公道走行によるスーパーからの商品配送サービスを実現し、2021年3月から4月に神奈川県横須賀市において期間限定で提供したほか、楽天とパナソニックHDは、ほか6社とともに「ロボットデリバリー協会」を2022年に発足させ、UGVが公道を走行するための業界における自主的な安全基準の制定や認証の仕組みづくりに取り組むなど、UGVを活用した商品配送サービスの社会実装に向けて協働している。
つくば市は、楽天とパナソニックグループも参画する「つくばスマートシティ協議会」を組成し、ロボティクスとデータを活用した最先端技術とこれに対応する施策を連携させ、誰もが安全、便利で快適に暮らせる、持続可能な市民中心のまちを形成するスマートシティの実現に取り組んでいる。また、2022年4月には、「スーパーシティ型国家戦略特別区域」に指定され、UGVによる配送サービスの実装を含む「つくばスーパーサイエンスシティ構想」の実現を目指している。
サービス概要
- 期間：2022年5月28日（土）～7月30日（土）の毎週土曜日の計10日間
- 内容：自動配送ロボット（UGV）の公道走行による配送サービス。つくば駅周辺の約1,000世帯を対象に、「西友つくば竹園店」で取り扱う商品を、注文から最短30分で配送。
- 対象商品：生鮮食品、冷蔵・冷凍商品、弁当・惣菜を含む飲食料品や日用品など2,000点以上
- 配送対象地域：茨城県つくば市吾妻1丁目から4丁目および竹園1丁目から3丁目までの一部（「西友つくば竹園店」から直線距離で最長約850mの範囲）
- 実施主体：楽天グループ、パナソニックHD、西友
